El Metro de Medellín abre al público el 30 de noviembre de 1995

El Metro de Medellín transporta a sus primeros pasajeros el 30 de noviembre de 1995, sobre un tramo de la línea A entre las estaciones Niquía, en Bello, y Poblado. Es el primer sistema férreo de transporte masivo urbano de Colombia y sigue siendo, treinta años después, el único metro del país en operación.

Clave

La empresa que lo construyó, de propiedad conjunta del municipio de Medellín y del departamento de Antioquia, se constituyó en 1979. Las obras arrancaron en 1985 y se detuvieron varias veces por problemas de financiación. El costo terminó muy por encima de lo previsto y la Nación asumió una parte sustancial de la deuda, en un pulso que ocupó buena parte de la agenda política antioqueña de los años ochenta.

Ese retraso explica la fecha: un proyecto pensado a comienzos de los setenta abrió a mediados de los noventa.

El trazado

• Línea A: recorrido norte-sur por el valle de Aburrá, en su mayor parte elevado sobre viaducto, siguiendo el corredor del río Medellín.
• La extensión hasta Itagüí entró en servicio en 1996.
• Línea B: abrió en 1996 entre San Antonio y San Javier, hacia el occidente.
• Estación San Antonio: punto de transferencia entre ambas líneas en el centro.

Cultura Metro

La empresa montó desde el principio un programa de comportamiento en el sistema, con pedagogía en estaciones y reglas estrictas sobre aseo, filas y consumo de alimentos. El resultado es visible: los trenes y andenes se mantienen en un estado que contrasta con el entorno urbano inmediato.

Para una ciudad que venía de los años más violentos de su historia, el sistema funcionó también como argumento simbólico. Ese uso político del transporte público se volvió después una marca de la administración local.

Lo que vino luego

En 2004 entró en servicio la primera línea de cable aéreo integrada tarifariamente al metro, hacia las laderas del nororiente. Fue el primer caso en el mundo de un teleférico incorporado como transporte público urbano regular, y el modelo se replicó en varias ciudades de América Latina.

El sistema sumó después líneas de buses de tránsito rápido, un tranvía en el corredor de Ayacucho y nuevos cables. Todo opera bajo una tarifa integrada y una misma empresa, con más de un millón de viajes en día hábil.

El sistema se ha extendido a otros municipios del valle de Aburrá y opera con una tarjeta recargable única para trenes, cables, tranvía y buses. Buena parte de la flota original de los años noventa sigue en servicio tras programas sucesivos de repotenciación.

La deuda del proyecto tardó décadas en amortizarse y su reparto entre la Nación, el departamento y el municipio siguió generando discusiones fiscales mucho después de que los trenes ya estuvieran rodando.