El Muro de Berlín se abre la noche del 9 de noviembre de 1989

Los guardias del paso fronterizo de Bornholmer Strasse levantan las barreras hacia las 23:30 del 9 de noviembre de 1989 y dejan pasar a miles de berlineses orientales sin control de documentos. Es el primer punto del Muro que cede, y en las horas siguientes lo imitan los demás cruces de la ciudad. El muro que dividía Berlín desde el 13 de agosto de 1961 deja de funcionar esa misma madrugada.

Clave

El detonante es administrativo, no militar. A las 18:53, en una rueda de prensa del gobierno de la RDA, el portavoz Günter Schabowski lee una nota sobre una nueva regulación de viajes al exterior y, al ser preguntado por su entrada en vigor, responde con una fórmula que se entiende como inmediata. La nota estaba pensada para aplicarse al día siguiente y con trámite previo.

La televisión occidental, que se veía en buena parte de la RDA, difunde el anuncio en los noticieros de la noche. Hacia las 21:00 empiezan a concentrarse ciudadanos frente a los pasos fronterizos pidiendo salir.

Contexto

La presión venía de meses atrás. Hungría había abierto su frontera con Austria en septiembre de 1989 y decenas de miles de alemanes orientales habían salido por esa vía o refugiándose en embajadas de la RFA en Praga y Varsovia.

En paralelo, las manifestaciones de los lunes en Leipzig crecieron desde unos pocos miles en septiembre hasta cientos de miles en octubre y noviembre. El 18 de octubre, Erich Honecker dejó la jefatura del partido tras dieciocho años.

Lo que pasa esa noche

• Los oficiales de Bornholmer piden instrucciones y no reciben una orden clara.
• El responsable del puesto decide primero sellar pasaportes para impedir el regreso y luego, ante la multitud, abrir sin control.
• Los demás pasos ceden en cadena entre las 23:30 y la madrugada.
• No hay disparos ni víctimas en ninguno de los cruces esa noche.

Magnitudes

El sistema fronterizo alrededor de Berlín Occidental medía unos 155 kilómetros, de los cuales cerca de 43 atravesaban la ciudad. Durante sus 28 años de existencia murieron al menos 140 personas en el intento de cruzarlo, según el recuento del Centro de Investigación de Historia Contemporánea de Potsdam y la Fundación del Muro de Berlín.

Lo siguiente

La demolición formal comienza en 1990 y se prolonga por más de un año. Quedan en pie tramos conservados como memorial, el más extenso en Bernauer Strasse.

En lo político, la apertura acelera un calendario que nadie había fijado: elecciones libres en la RDA en marzo de 1990, unión monetaria el 1 de julio y unificación el 3 de octubre de ese mismo año. Once meses separan la noche del paso de Bornholmer del fin del Estado que lo había construido.

La fecha quedó además como aniversario incómodo en el calendario alemán: el 9 de noviembre coincide con la proclamación de la República de Weimar en 1918 y con los pogromos de 1938. Por eso la fiesta nacional se fijó el 3 de octubre y no el día en que se abrió el Muro.