Sudáfrica vota sin distinción racial el 27 de abril de 1994

Sudáfrica celebra el 27 de abril de 1994 sus primeras elecciones generales con sufragio universal sin distinción racial. Las filas de votantes se extienden durante horas en todo el país y el proceso se prolonga varios días. El Congreso Nacional Africano obtiene la mayoría y Nelson Mandela es investido presidente el 10 de mayo.

Clave

El apartheid fue un sistema legal, no solo una práctica social. Se estructuró desde 1948 con leyes que clasificaban a la población por raza, asignaban zonas residenciales, prohibían matrimonios mixtos y restringían la circulación mediante pases obligatorios.

Su desmantelamiento requirió por tanto derogar un cuerpo normativo completo, tarea que el Parlamento sudafricano ejecutó principalmente en 1991.

Cronología

• 1948: el Partido Nacional llega al poder e institucionaliza el apartheid.
• 1960: matanza de Sharpeville; el CNA es proscrito.
• 1964: Mandela es condenado a cadena perpetua en el juicio de Rivonia.
• 1990: el 2 de febrero se legaliza el CNA y el 11 de febrero Mandela sale libre tras 27 años preso.
• 1991: se derogan las leyes centrales del apartheid.
• 1992: un referéndum entre el electorado blanco respalda la negociación con amplia mayoría.
• 1994: elecciones el 27 de abril e investidura el 10 de mayo.

La transición

El proceso se negoció en una conferencia multipartidista que definió una constitución provisional y un gobierno de unidad nacional para el periodo posterior a las elecciones.

No fue pacífico. Entre 1990 y 1994 murieron miles de personas en enfrentamientos políticos, sobre todo en la provincia de Natal y en los alrededores de Johannesburgo. Hubo también intentos de sabotaje del proceso electoral en las semanas previas a la votación.

Reconocimiento

Mandela y el presidente saliente Frederik de Klerk recibieron conjuntamente el Premio Nobel de la Paz en 1993, antes de las elecciones.

Lo siguiente

En 1995 se creó la Comisión para la Verdad y la Reconciliación, presidida por el arzobispo Desmond Tutu, que documentó violaciones de derechos humanos cometidas durante el régimen y contempló amnistías condicionadas a la confesión completa de los hechos.

La constitución definitiva entró en vigor en 1997 e incorporó una carta de derechos amplia y un tribunal constitucional.

Mandela gobernó un solo mandato y no se presentó a la reelección en 1999. Las desigualdades económicas heredadas del régimen, medidas en ingreso, propiedad de la tierra y acceso a servicios, siguieron siendo el problema estructural pendiente durante las décadas siguientes.